Los contadores públicos certificados (CPA) están en la cima del campo de la contabilidad. Tanto si lleva la contabilidad en una pequeña oficina como si revisa archivos para el IRS, la contabilidad es un campo muy amplio con muchas profesiones en él. Los contables públicos certificados son profesionales de la contabilidad que han aprobado tanto el examen de CPA privado como los requisitos de la licencia pública. Si necesitas a alguien que mire tu dinero, son la flor y nata. Esto es lo que necesitas saber sobre el CPA.
Algunos CPA trabajan como asesores financieros. Si está buscando un asesor financiero que le ayude con su dinero, considere la posibilidad de utilizar el servicio gratuito de búsqueda de asesores financieros de nuestro equipo.
Definición de CPA
El Certificado de Contabilidad Pública es una credencial para profesionales financieros y contables. Un CPA es no sinónimo de contable. En cambio, la credencial representa a un contable con licencia que está facultado para presentar documentos gubernamentales y públicos, como auditorías y declaraciones de impuestos. Esta credencial tiene dos componentes simultáneos. El CPA es ambas cosas:
- Una credencial profesional expedida por el Instituto Americano de Contadores Públicos Certificados (el AICPA);
- Una licencia profesional emitida por cada estado individual.
El AICPA redacta y distribuye el examen CPA. Aunque todos los estados utilizan este examen como parte de los requisitos locales para obtener la licencia de contador público, cada uno de ellos también tiene sus propios requisitos para obtener la licencia. Suelen implicar alguna combinación de residencia en el estado, requisitos de educación y formación y/o experiencia mínima en contabilidad.
Por ejemplo, para recibir una licencia de CPA en Massachusetts debes (además de aprobar el examen de CPA) tener:
- Una licenciatura;
- Un mínimo de 150 horas de crédito acumuladas de educación pertinente;
- Un mínimo de 30 horas de crédito de licenciatura o 18 de posgrado en contabilidad;
- Al menos 24 horas de crédito de licenciatura o 18 horas de crédito de posgrado en cursos de negocios;
- Al menos un año de experiencia práctica en una empresa pública o tres años de experiencia práctica en una empresa no pública.
Para obtener una lista completa de los requisitos de licencia de CPA de cada estado, consulte el sitio web del AICPA aquí.
Los lectores deben tener en cuenta que algunos medios informan de que el AICPA requiere 150 horas de crédito de educación relevante para tomar el examen de CPA. Esto no es cierto. El AICPA recomienda que esto es lo que un candidato necesitará para aprobar el examen, pero sólo los estados individuales imponen requisitos reales para la candidatura de CPA.
Cada jurisdicción también requiere que los CPAs completen un cierto número de horas de educación continua. Esto se suele medir cada dos años y cada estado tiene sus propios requisitos.
Coste del examen CPA
Los cursos de repaso para el examen pueden costar entre 1.500 y 3.000 dólares, dependiendo del estado que lo administre. Sólo la tasa de solicitud cuesta entre 50 y 200 dólares.
Aunque el precio de cada una de las cuatro etapas del examen varía según el estado, la mayoría de los estados cobran 193 dólares.45 por sección. Las tasas de inscripción para cada sección pueden ser de 63 dólares por sección o 177 dólares por las cuatro, dependiendo de cuántas secciones creas que puedes completar en seis meses. Inscribirse en un examen a la vez le costará 252 dólares, pero le dará más tiempo para completar las cuatro secciones.
El examen de ética del CPA también conlleva una tasa de entre 150 y 200 dólares, mientras que las tasas de licencia oscilan entre 50 y 500 dólares por estado. La mayoría de los estados exigen 40 horas de formación continua al año, y el coste por hora puede oscilar entre 20 y más de 125 dólares.
El coste medio del examen de CPA es de unos 3.000 dólares. Sin embargo, eso no incluye el costo de volver a tomar el examen, renovar los cursos de preparación, o el costo de $150 a $200 de tomar el examen si usted es un candidato internacional.
CPA frente a. Contable
Para entender bien a un CPA hay que saber que la contabilidad contiene muchos niveles de habilidad diferentes. En general, el campo tiene tres categorías (muy amplias) de profesionales:
Contables públicos certificados
Un contable público certificado es un contable que ha sido autorizado por el estado para presentar estados financieros de cara al público. Los ejemplos más comunes son:
- Estados financieros auditados exigidos por la ley, como los que debe emitir una empresa cuando busca inversores o compradores;
- Estados financieros emitidos a los reguladores gubernamentales, como la SEC o el IRS;
- Declaraciones de impuestos presentadas en nombre del cliente.
Sólo un CPA puede presentar los impuestos para su cliente. Esto no es algo que un contable general pueda hacer normalmente. Además, un CPA suele ofrecer la misma gama de servicios que un contable general.
Esta es la razón por la que el gobierno exige que los CPA reciban una licencia del estado. Cualquier organización o individuo es libre de buscar su propio asesoramiento financiero, pero a veces los contables tienen que presentar declaraciones de las que dependen terceros. Cuando una empresa busca inversores, por ejemplo, éstos necesitan conocer la situación financiera de la empresa. El esquema de licencia del contador público se asegura de que el contador que prepara esa auditoría le deba lealtad a algo más que a su empleador. Realizarán una auditoría de forma honesta para preservar su propia licencia.
Contables/gestores de oficina
Un contable gestiona los registros financieros de una persona u organización. Registran las compras, las ventas, los pagos recibidos, las deudas y otras obligaciones. También se encargan de llevar un control de la tesorería de la organización, de realizar los pagos y de cobrarlos.
Esencialmente, un contable se ocupa del flujo de caja. Su trabajo no se ocupa de cuestiones jurídicas ni de acuerdos financieros complejos.
Aunque la experiencia y la educación ayudarán a alguien a hacer mejor este trabajo, cualquiera puede ser contable. No hay requisitos legales para realizar este trabajo.
Contable general
Un contable y un CPA no son lo mismo.
Los contables generales suelen encargarse de las cuestiones financieras avanzadas de sus clientes. Esto puede incluir estados financieros y perspectivas, asesoramiento sobre el cumplimiento de la normativa y proyecciones financieras. Un contable también suele ayudar a un cliente a gestionar sus libros, lo que también ayuda a la organización o al individuo a entender su flujo de caja y su posición financiera general.
Un contable general también suele preparar impuestos. Esta es una de sus funciones más comunes. Sin embargo, fuera de circunstancias excepcionales, un contador general no puede presentar los impuestos de sus clientes por ellos. Un contable general sólo puede ocuparse del asesoramiento interno de un cliente. No pueden llevar a cabo una auditoría de cara al público, gestionar cualquier asunto de cara al gobierno o presentar cualquier documento financiero a los reguladores.
Aunque esto puede variar en su jurisdicción específica, por regla general no hay requisitos legales para trabajar como contable general. Este profesional casi siempre tendrá una licenciatura, normalmente en contabilidad o un campo relacionado.
Conclusión
Mientras que las organizaciones pueden emplear contadores generales como parte de su equipo interno, la mayoría busca contadores públicos cuando contratan contadores externos. Esto se debe a que los CPA pueden ofrecer una gama completa de servicios, mientras que, en última instancia, un contable general se topará con los límites legales de su autoridad.
Además, la designación de contador público demuestra un grado de habilidad y formación superior al de un contable general.
Consejos para asesores financieros
- Si le preocupan tanto sus finanzas como sus impuestos, hablar con un asesor financiero que también sea contador público podría beneficiarle. Encontrar el asesor financiero adecuado que se adapte a sus necesidades no tiene por qué ser difícil. La herramienta gratuita de nuestro equipo le pone en contacto con asesores financieros de su zona en 5 minutos. Si está preparado para que le pongan en contacto con asesores locales que le ayuden a alcanzar sus objetivos financieros, empiece ahora mismo.
- Muchas personas podrían necesitar el asesoramiento de un contable de vez en cuando. Incluso si rellena un 1040 básico y confía en el 401k de su empresa, puede merecer la pena hablar con alguien sobre sus hábitos de gasto y cómo podría alcanzar mejor sus objetivos.