Dicen que la retrospectiva es 20/20. También hay un viejo chiste que dice que los economistas han predicho nueve de las últimas cinco recesiones. Estos dos refranes encapsulan, respectivamente, los conceptos de indicadores «rezagados» y «adelantados», las dos categorías clave de datos que los economistas y las empresas utilizan para tomar decisiones. Un indicador rezagado muestra cómo se ha comportado la economía en el pasado y ofrece datos concretos sobre sus resultados actuales. Un indicador adelantado predice cómo se comportará la economía en el futuro y se basa en datos sobre los resultados actuales. Esto es lo que debe saber sobre estas dos métricas clave.
Cómo se utilizan los indicadores rezagados y los indicadores adelantados
En muchos sentidos, el hecho de que un dato sea un indicador adelantado o retrasado depende de la forma en que el economista decida utilizarlo. Los datos que están fuertemente asociados con los resultados futuros pueden ser utilizados como un indicador adelantado para predecir eventos, incluso cuando al mismo tiempo estos datos son el resultado de eventos pasados para los cuales es un indicador retrasado.
Los indicadores adelantados y atrasados son una herramienta común para el análisis empresarial y financiero. De hecho, prácticamente cualquier forma de análisis y predicción cuantitativa se basa en este concepto. Sin embargo, para facilitar el uso, en este artículo nos referiremos a cómo se aplica a la investigación económica.
Los economistas utilizan conjuntamente los indicadores adelantados y atrasados para comprender el estado de la economía en general y anticipar su evolución en los próximos años.
Qué es un indicador rezagado?
Los indicadores rezagados son datos sobre resultados reales. Dicho de otro modo, los indicadores retrospectivos miden los resultados después de que se hayan producido los cambios, lo que permite a los economistas estudiar cómo una serie de acontecimientos ha afectado a la economía. Por su nombre, un indicador rezagado aparece después, o «va por detrás», de los cambios que lo provocaron.
El informe de empleo es un ejemplo de indicador rezagado. Cada mes, la Oficina de Estadísticas Laborales publica información sobre el número de puestos de trabajo que la economía de EE.S. economía creado y destruido en el transcurso del mes anterior. Aunque los economistas pueden utilizar estos datos como base para futuras decisiones, no son una predicción de lo que hará el mercado en el futuro. Un indicador adelantado no es un indicador de la economía, sino que es una declaración de cómo se comportó el mercado laboral anteriormente.
Los datos del informe de empleo indican a los economistas cómo han afectado sus esfuerzos al mercado laboral en general. Si la Reserva Federal cambia los tipos de interés, meses más tarde los efectos sobre el empleo aparecerán en el informe de empleo. Estos resultados irán por detrás de los cambios que los provocaron, e informarán a los economistas sobre cómo afectaron los cambios en los tipos de interés al empleo.
Los indicadores rezagados miden los resultados de un sistema o una serie de decisiones. Esto los hace útiles, aunque puedan frustrar a los analistas. Un indicador rezagado es una información valiosa porque los economistas pueden compararlos con sus predicciones para comprobar la solidez de una teoría. Sin embargo, también pueden frustrar a los economistas porque proporcionan datos sobre acontecimientos que ya han tenido lugar. Cuando llega un indicador rezagado, ya es demasiado tarde para cambiar esos resultados. Lo único que pueden hacer los economistas es intentar tomar mejores decisiones la próxima vez.
Qué es un indicador adelantado?
Los indicadores adelantados son datos que indican un resultado futuro probable o potencial. Dicho de otro modo, los indicadores adelantados sugieren cambios probables en el mercado o los posibles resultados de una serie de decisiones. Por su nombre, un indicador adelantado precede, o «lidera», los cambios que indica.
Los economistas utilizan los indicadores adelantados para hacer predicciones sobre la economía. Cuando la Reserva Federal cambia su tipo de interés de referencia, es porque los indicadores adelantados sugieren que hacerlo ayudaría a estabilizar la inflación o a aumentar el empleo. (La Reserva Federal se fijaría entonces en la tasa de inflación medida y en la tasa de desempleo comunicada, dos indicadores retardados, para determinar los resultados de esos cambios.)
La tasa de abandono es un buen ejemplo de indicador adelantado. Uno de los datos laborales más importantes, pero raramente comunicado, es el porcentaje de trabajadores que abandonan voluntariamente su empleo cada mes. Esta tasa de abandono es un fuerte indicador de la confianza de los consumidores en general. Las personas que se sienten bien con sus finanzas y el mercado laboral serán más propensas a dejar un trabajo en busca de uno mejor, mientras que los trabajadores que se sienten inseguros económicamente o ansiosos sobre el mercado laboral pueden permanecer en sus puestos más tiempo.
Esto hace que la tasa de abandono sea un muy buen indicador adelantado del mercado laboral y de la economía de consumo en general. Midiendo el número de personas que abandonan su trabajo cada mes, los economistas pueden predecir la evolución de la economía en su conjunto en los próximos meses. Una tasa de abandono fuerte sugiere que la economía puede ir bien, ya que los trabajadores muestran signos de fortaleza financiera y confianza. Una tasa de abandono baja puede sugerir que se avecina una recesión económica, ya que los trabajadores muestran signos de incertidumbre financiera.
Los indicadores adelantados predicen el resultado de un sistema o una serie de decisiones, lo que permite a los economistas utilizarlos para influir en los resultados más adelante. Sin embargo, también pueden ser frustrantes, ya que nunca son precisos. Los indicadores adelantados pueden sugerir lo que ocurrirá, pero nunca pueden decirlo con seguridad.
El resultado final
Los indicadores rezagados son conjuntos de datos que siguen a los acontecimientos económicos y que informan a los economistas sobre el estado de la economía, ya sea tal y como es actualmente o como fue en algún momento del pasado. Los indicadores adelantados son conjuntos de datos que preceden a los acontecimientos económicos y dicen a los economistas cómo es probable que cambie la economía.
Consejos para entender la economía
- Un asesor financiero puede tener en cuenta varios indicadores económicos a la hora de crear y ajustar su cartera. Encontrar el asesor financiero adecuado que se ajuste a sus necesidades no tiene por qué ser difícil. La herramienta gratuita de nuestro equipo puede ponerle en contacto con hasta tres asesores financieros locales, y usted puede elegir el que más le convenga. Si está preparado, empiece ahora.
- El campo de la economía puede ser confuso, especialmente si no está familiarizado con los términos. Hay 12 frases en economía que son especialmente importantes de conocer. La tasa de paro es uno de ellos, pero también es bastante débil y tiene varios problemas que conviene conocer.