Las facturas mensuales de electricidad varían según las estaciones. El valor económico de los paneles solares residenciales es menor durante los meses más suaves de primavera y otoño, y mayor en verano e invierno, cuando los hogares utilizan el aire acondicionado o la calefacción. A pesar de estas variaciones mensuales, los datos de la U.S. La Administración de Información Energética (EIA) indica que el hogar estadounidense medio gasta unos 1.400 dólares al año en electricidad. Con muchos estadounidenses que ahora trabajan desde casa, los hogares pueden gastar más en electricidad en 2020 que nunca antes y necesitan ajustar sus ahorros como resultado. La empresa de tecnología de energías limpias Arcadia descubrió que un tercio de los hogares de U.S. Los hogares han gastado este año entre un 10% y un 15% más de electricidad en verano que el año pasado.
En vista del aumento del uso de la electricidad en el hogar y dado que octubre es el Mes Nacional de Concienciación sobre la Energía, nuestro equipo decidió investigar el valor financiero de los paneles solares residenciales. Realizamos un análisis del coste de los paneles solares y estudiamos los datos de las dos últimas décadas para investigar por qué es más favorable para los propietarios de viviendas utilizarlos. Además, hemos estudiado las diferencias entre los estados en cuanto al ahorro potencial en energía solar y hemos investigado las alternativas a la compra directa de paneles solares. Para conocer los detalles de nuestras fuentes de datos y cómo hemos reunido toda la información para elaborar nuestras conclusiones, consulte la sección Datos y Metodología.
Conclusiones clave
- Los propietarios de viviendas que estén pensando en instalar paneles solares deben actuar con rapidez. Los paneles solares se han hecho más asequibles para los particulares en los últimos 15 años gracias a un crédito fiscal federal que cubre un porcentaje de sus costes. Los sistemas instalados en 2020 recibirán un crédito del 26%, y los añadidos durante 2021 recibirán un crédito del 22%. A partir de 2022, los hogares residenciales dejarán de recibir ayudas federales para la instalación de paneles solares a menos que el Congreso renueve el crédito.
- El hogar estadounidense medio puede amortizar un sistema de paneles solares en unos ocho años. La mayoría de las instalaciones solares residenciales cuestan entre 10.000 y 15.000 dólares. Según SolarReviews, una instalación solar de tamaño medio para una vivienda en EE.S. cuesta alrededor de 11.700 dólares después del crédito fiscal federal del 26%. Aunque el importante coste inicial puede resultar desalentador, la mayoría de los sistemas se amortizan en unos ocho años. En ese momento, los residentes no sólo alcanzarán el punto de equilibrio en su inversión, sino que también empezarán a ahorrar dinero, ya que necesitarán comprar una cantidad mínima o nula de electricidad de la red.
- Hay alternativas a la compra directa de paneles solares. La compra de un sistema solar fotovoltaico supone una importante inversión inicial en efectivo. Dada la gran cantidad de gastos asociados a la propiedad de una vivienda, muchas personas no pueden dedicar sus ahorros a la compra de paneles. Otras dos opciones son los préstamos y los arrendamientos solares. Los préstamos solares permiten a los propietarios ser dueños de los paneles y pedir un préstamo para cubrir el coste de la instalación. Si los clientes suscriben un contrato de arrendamiento de energía solar, no tienen que pagar ningún coste inicial por la instalación, pero tampoco serían propietarios de los paneles: una empresa de energía solar instalaría y sería propietaria del sistema de paneles solares y permitiría al hogar utilizar la energía que el sistema genera a cambio de un pago mensual de arrendamiento.
Los fundamentos de los paneles solares y la instalación residencial
Los precios de instalación de los paneles solares se miden por vatio. El precio por vatio (PPW) es el coste bruto del sistema dividido por el tamaño del mismo. En otras palabras, es el precio que los propietarios de viviendas pagarán por cada vatio de energía solar que compren.
Las estimaciones del PPW medio de una instalación solar residencial varían. Según Lawrence Berkeley Labs -un laboratorio nacional financiado por el Departamento de Energía- el precio medio nacional de instalación de un sistema solar residencial en 2018 fue de 3 dólares.72 por vatio, antes de recibir cualquier incentivo. EnergySage cita una cifra similar para 2020 de 3.93 por vatio. Mientras tanto, SolarReviews estima que el precio medio de instalación es inferior. En su reciente informe, basado en los datos del mercado, SolarReviews ha descubierto que el coste medio de los sistemas solares residenciales es de 2 dólares.64 por vatio a partir de septiembre de 2020.
A pesar de las variaciones en las estimaciones del PPW medio nacional, los precios de instalación de los paneles solares suelen seguir un modelo de precios de economías de escala. Es decir, cuanto mayor sea el tamaño del sistema, menor será el PPW. Según los Laboratorios Lawrence Berkeley, el tamaño medio de los sistemas de paneles solares en los EE.UU. es de 6.000 euros.S. para los propietarios de viviendas es de 6.4 kilovatios (i.e. 6.400 vatios), aunque la mayoría de los sistemas residenciales pueden oscilar entre cuatro y ocho kilovatios. La siguiente tabla muestra las estimaciones de precios de EnergySage -tanto en PPW como en el coste medio total- según el tamaño del sistema.
Coste de los paneles solares a lo largo del tiempo
En las dos últimas décadas, el coste de los paneles solares en EE.S. ha disminuido. Como se señaló anteriormente, Lawrence Berkeley Labs cita el precio medio nacional de instalación de sistemas solares residenciales en 2018 en 3 dólares.72 por vatio. Esta cifra es casi un 70% inferior al precio medio nacional de instalación en el año 2000, 12 dólares.05 por vatio. El siguiente gráfico muestra la mediana del precio de instalación de sistemas solares fotovoltaicos residenciales desde 2000 hasta 2018, junto con los percentiles 20 y 80.
Como se ve arriba, las mayores caídas de precios se produjeron entre 2009 y 2014. El precio medio nacional de instalación de sistemas solares residenciales bajó 1 dólar.36 dólares, o alrededor del 15%, sólo de 2009 a 2010. Durante todo el periodo de cinco años, el coste se redujo esencialmente a la mitad, de 8.88 por vatio en 2009 a 4 dólares.47 en 2014.
Es importante señalar que las cifras anteriores reflejan los precios de instalación antes de los incentivos adicionales. Diversas políticas gubernamentales hacen bajar aún más el coste de instalación. En particular, la desgravación fiscal federal para los sistemas solares fotovoltaicos residenciales – promulgada por primera vez en 2005 en virtud de la Ley de Política Energética – se puede reclamar en los impuestos federales sobre la renta un porcentaje del coste de un sistema solar fotovoltaico. El crédito se fijó originalmente en el 30% del precio total de la instalación para los clientes residenciales. Sin embargo, se está reduciendo progresivamente. Los sistemas instalados en 2020 recibirán una rebaja fiscal del 26%, los instalados en 2021 recibirán un crédito por el 22% y después de eso, los particulares no recibirán ayudas federales a menos que el gobierno decida renovar el programa. Varios estados comprometidos con las energías renovables ofrecen créditos fiscales y reembolsos adicionales para la energía solar. Puede encontrar los incentivos solares estatales y locales más recientes y completos en el sitio web de la Base de Datos de Incentivos Estatales para las Energías Renovables y la Eficiencia (DSIRE).
Cuánto ahorran los paneles solares?
Teniendo en cuenta la caída del coste de los paneles solares y un crédito fiscal que pronto expirará, analizamos cuánto podría ahorrar un individuo invirtiendo en energía solar en 2020. Las cifras de uso de electricidad se citan en kilovatios-hora. Los datos de la EIA muestran que el hogar estadounidense medio utiliza 914 kilovatios-hora de electricidad al mes, o 10.972 kilovatios-hora al año. El precio medio de la electricidad para los clientes residenciales era de 13.06 céntimos por kilovatio-hora entre agosto de 2019 y julio de 2020. Esto significa que un hogar estadounidense típico gasta unos 120 dólares mensuales y más de 1.400 dólares anuales en electricidad.
Al igual que el coste de los paneles solares ha disminuido, el precio medio de U.S. El precio minorista de la electricidad para clientes residenciales ha aumentado. De 2001 a 2019, el precio medio de la electricidad para los hogares estadounidenses aumentó casi un 52%, es decir, a una tasa anualizada del 2.35%.
El siguiente gráfico muestra la trayectoria ascendente de las tarifas eléctricas para los consumidores residenciales durante los últimos 20 años aproximadamente. Es importante señalar que las fluctuaciones mes a mes muestran cómo los precios de la electricidad son más elevados en los meses punta del verano, julio y agosto.
Según una estimación conservadora, los investigadores creen que las tarifas eléctricas residenciales aumentarán a un ritmo similar en los próximos 20 años, ya que la lógica es que a medida que los precios del gas natural aumenten, las tarifas eléctricas también lo harán. Esto significa que en 2040, el hogar estadounidense medio gastará casi 190 dólares al mes y más de 2.200 dólares al año en electricidad. Esto supone unos 36.000 dólares en electricidad durante los próximos 20 años.
Cómo se compara la energía solar? Como se ha mencionado anteriormente, los datos del mercado de SolarReviews muestran que la instalación media de paneles solares residenciales de seis kilovatios cuesta 2 dólares.64 por vatio. Esto significa que el coste total del sistema es de unos 15.800 dólares antes del crédito fiscal federal, o de unos 11.700 dólares después de aplicarlo. Según las estimaciones de EnergySage, una vez instalado el sistema, los paneles solares cubren el 94% de las necesidades de electricidad del hogar por término medio, por lo que es cierto que a algunos propietarios les puede quedar un remanente (en función del tamaño y la orientación de su tejado) incluso después del importante coste preliminar. Pero en general, el cambio a la energía solar les ahorra más a largo plazo. Esto se debe a que los hogares con energía solar sólo pagarán unos 660 kilovatios-hora de electricidad (del total de 10.972) al año. Además, los paneles solares pueden eliminar por completo las facturas de electricidad a través de un sistema llamado medición neta, que permite a los consumidores producir más energía de la que necesitan ahora para utilizarla más tarde (i.e. acumular créditos en la factura de la compañía eléctrica durante los meses de verano para compensar el uso de energía en invierno). A continuación mostramos la comparación de cálculos entre la electricidad de la red y la energía solar.
Como se ve arriba, estimamos que los propietarios pueden ahorrar casi 22.200 dólares en 20 años invirtiendo en paneles solares. Este ahorro se produce principalmente durante la segunda mitad de ese periodo. El siguiente gráfico muestra el gasto de un hogar con electricidad de red en comparación con uno que invierte en un sistema solar fotovoltaico.
Estados en los que la energía solar puede ser más rentable
Dado que los precios de la energía solar y las tarifas eléctricas varían de un estado a otro, la transición a la energía solar puede permitir a los residentes ahorrar más en algunos estados que en otros. Por supuesto, lo más importante no es que ciertos estados sean mejores que otros en lo que respecta a la energía solar y sus precios. EnergySage señala que existe una «tendencia saludable de adopción en todos los estados sin correlación directa con el menor coste por vatio» y que hay muchos factores adicionales que influyen en las tasas de adopción. Sin embargo, en general, los residentes son los que más ahorran en los estados en los que los precios de la instalación solar fotovoltaica son bajos y las tarifas eléctricas son altas.
Hemos calculado el ahorro en 20 años de la electricidad solar para los 48 países contiguos de U.S. estados y el Distrito de Columbia. Para ello, utilizamos el precio medio de la electricidad residencial para los clientes de cada estado entre agosto de 2019 y julio de 2020, así como el precio medio de la instalación. Nuestras estimaciones se basan en varios supuestos importantes, que se enumeran a continuación:
- Tamaño del sistema: seis kilovatios (datos del mercado de SolarReviews)
- Demanda de electricidad: 10.972 kilovatios-hora al año (media nacional de la EIA)
- Tasa de inflación de la electricidad: 2.35% (basado en datos de la EIA)
- Porcentaje de necesidades cubiertas por paneles solares: 94% (media del mercado EnergySage)
Utilizando el precio medio de la instalación solar fotovoltaica de SolarReviews y las tarifas eléctricas de la EIA en cada estado, junto con los supuestos anteriores, hemos hallado la factura total de electricidad media durante un período de 20 años y el coste previsto de la electricidad solar durante el mismo tiempo. El siguiente mapa destaca los 10 estados en los que la energía solar puede resultar más rentable.
Rhode Island se sitúa a la cabeza de la lista. Entre agosto de 2019 y julio de 2020, el precio medio minorista de la electricidad para los clientes residenciales fue de 21.96 céntimos por kilovatio-hora, casi una vez y media la media nacional. Suponiendo que esta tasa crezca un 2.35% anual, el residente medio de Rhode Island puede esperar pagar más de 60.600 dólares en electricidad durante los próximos 20 años. En comparación, un sistema solar fotovoltaico de seis kilovatios en Rhode Island cuesta alrededor de 12.000 dólares y los costes adicionales de electricidad para el 6% de las necesidades no cubiertas por la energía solar ascienden a menos de 3.700 dólares en un periodo de 20 años.
Otros siete estados del noreste se encuentran entre los 10 primeros. Entre ellos se encuentran Connecticut, Massachusetts, New Hampshire, Vermont, Nueva York, Maine y Nueva Jersey. En los siete estados, los precios medios de la electricidad son más de un 30% superiores a la media nacional y el precio medio de la instalación solar de un sistema de seis kilovatios oscila entre los 12.000 y los 13.000 dólares después del crédito fiscal federal. La siguiente tabla muestra cómo se comparan los 48 estados contiguos y el Distrito de Columbia en términos de ahorro solar.
Cómo afectan los paneles solares al valor de las propiedades?
En general, se ha demostrado que los paneles solares aumentan el valor de las propiedades. En particular, un estudio de 2015 publicado por los Laboratorios Lawrence Berkeley analizó las ventas de viviendas equipadas con energía solar en ocho estados diferentes durante 11 años. Se constató que los compradores de viviendas estaban dispuestos a pagar más por las casas con un sistema solar fotovoltaico en una variedad de estados, mercados de la vivienda y tipos de casas. Lawrence Berkeley Labs estimó que la prima era de unos 4 dólares por vatio de capacidad solar instalada, aproximadamente un 8% menos que el precio de instalación por vatio en el momento del estudio (4 dólares.36). Suponiendo que la prima valga alrededor del 90% del precio de la instalación por vatio, un sistema de seis kilovatios de un total aproximado de 15.800 dólares antes de la desgravación fiscal federal tendría un aumento posterior del valor de la vivienda de unos 14.200 dólares.
Otras opciones de pago de la energía solar
Como se ha señalado anteriormente, las personas que no quieren comprar un sistema pero están interesadas en utilizar la energía solar pueden considerar los préstamos solares, o los arrendamientos solares y los acuerdos de compra de energía (PPA). Los préstamos para la energía solar son similares a muchos préstamos para mejoras en el hogar. Los propietarios pueden pedir un préstamo a un banco o a un instalador de energía solar y comprometerse a devolverlo, más los intereses, en cuotas mensuales durante el plazo del préstamo. Los préstamos solares pueden estar garantizados o no y funcionan de forma similar a un préstamo típico.
Como segunda alternativa, los arrendamientos solares y los PPA permiten a los propietarios alquilar un sistema de paneles solares a la empresa propietaria. Los propietarios reciben la energía que producen, pero no son dueños de los paneles. Por lo tanto, los hogares que elijan esta opción no recibirán incentivos solares adicionales, ya que éstos se conceden únicamente al propietario del sistema de paneles solares, en este caso, el propietario tercero.
Datos y metodología
Nuestro estudio pretende ser una guía para pensar en los paneles solares en relación con sus finanzas. Los datos de este informe proceden de cuatro fuentes principales: la U.S. Energy Information Administration, Lawrence Berkeley Labs, EnergySage y SolarReviews. Las fuentes para los cálculos de ahorro solar a nivel estatal se enumeran a continuación:
- Tarifa eléctrica para clientes residenciales. Este es el precio medio entre agosto de 2019 y julio de 2020. Los datos proceden de la U.S. Administración de Información Energética.
- Coste medio de los paneles solares en cada estado. Esto es para un sistema de seis kilovatios. Los datos proceden de SolarReviews y corresponden a septiembre de 2020.
- Demanda de electricidad. Los datos proceden del U.S. Administración de Información Energética y es para 2018.
- Tasa de inflación de los servicios eléctricos. Hemos calculado esta cifra a partir de los datos de la U.S. Administración de Información Energética que abarca desde enero de 2001 hasta diciembre de 2019. Esperamos que las tarifas eléctricas aumenten al menos en la misma proporción anualizada de cara a los próximos 20 años.
- Necesidad cubierta por los paneles solares. Esta cifra procede de EnergySage.
Hemos calculado el coste de la electricidad en 20 años con y sin energía solar. Los estados en los que la energía solar puede resultar más rentable son los que tienen la mayor diferencia entre ambos. Nota: Hemos excluido a Hawái y Alaska de nuestro análisis de los estados en los que la energía solar puede ser más rentable, ya que ambos estados experimentan variaciones significativas en la luz solar en comparación con los estados contiguos de Estados Unidos.S.
Consejos para los compradores de energía solar
- Vea cuál podría ser su ahorro en energía solar. EnergySage y Google’s Project Sunroof pueden ser herramientas útiles para ver si los paneles solares son la opción correcta para su casa específica. Ambas herramientas le permiten introducir la dirección de su casa y la factura de electricidad mensual media para realizar cálculos más específicos sobre su ahorro. Los nuevos compradores de vivienda pueden utilizar estas herramientas junto con la calculadora de hipotecas de nuestro equipo para ver cómo se calculan las finanzas totales de la vivienda.
- Obtenga una constelación de presupuestos. La investigación muestra que cuando se trata de energía solar, vale la pena comparar precios. Un estudio publicado por el Laboratorio Nacional de Energías Renovables descubrió que los grandes instaladores de la industria solar eran de media un 10% más caros que los pequeños contratistas. Además, EnergySage ha descubierto que los propietarios de viviendas que obtienen tres o más presupuestos pueden ahorrar entre 5.000 y 10.000 dólares en la instalación de paneles solares.
- Busque un consejo estelar. Al igual que muchas otras decisiones financieras, los paneles solares son una inversión. Si quiere que le ayuden a elaborar un plan más completo sobre cómo podrían encajar los paneles solares en su planificación financiera, puede ser útil hablar con un experto. Encontrar el asesor financiero adecuado no tiene por qué ser difícil. La herramienta gratuita de nuestro equipo le pone en contacto con asesores financieros de su zona en sólo cinco minutos. Si está preparado para que le pongan en contacto con asesores locales que le ayuden a alcanzar sus objetivos financieros, empiece ya.
Preguntas sobre nuestro estudio? Póngase en contacto con nosotros en prensa@Nuestro equipo.com