La curatela es una forma de asumir la tutela legal de un adulto. Las familias suelen recurrir a la curatela para hacer frente a las crecientes necesidades médicas, financieras y mentales de uno de los padres. El estado de una tutela depende de la capacidad de la persona para tomar decisiones por sí misma. En 2021, las curatelas se convirtieron en un tema de actualidad al discutirse y debatirse la curatela bajo la que ha vivido Britney Spears durante más de una década. Para saber si es necesaria una curatela en la situación de su familia, es probable que tenga que hablar con un médico, un abogado o incluso un asesor financiero.
¿Qué es una tutela??
La curatela es una forma de tutela legal de un adulto. Bajo esta estructura, usted, el curador, tiene autoridad legal sobre ciertos aspectos de la vida de la persona protegida. Puede ir desde una tutela limitada, que sólo se ocupa de asuntos específicos como la salud o las finanzas, hasta una tutela completa, en la que usted tiene esencialmente los mismos derechos y responsabilidades que un padre sobre un hijo.
En todos los casos, el curador tiene plena autoridad sobre los aspectos relevantes de la vida de su protegido. Cuando esta estructura se aplica a un menor, se trata de una tutela. Por eso, algunas jurisdicciones se refieren a las curatelas como «tutelas de adultos».»
Es importante entender que la curatela se centra en las necesidades de la persona protegida y no en los intereses del curador. La persona que toma la decisión suele consultar con médicos y trabajadores sociales y designa la curatela basándose en lo que cree que es mejor para mantener a la persona protegida sana y salva.
Tipos de curatela
Hay varias versiones diferentes de una curatela. Cada una se utiliza para lograr un objetivo diferente para las partes involucradas. Por ejemplo, una curaduría financiera le da al curador la capacidad de administrar los bienes de la persona protegida.
He aquí un desglose de los distintos tipos de curatela:
Tutelas por tipo
- Financiera: El curador tiene plena autoridad sobre las finanzas de la persona protegida. Aunque la persona bajo tutela sigue teniendo plena autonomía física, no puede acceder a su dinero, a sus inversiones ni a la mayoría de sus bienes sin la firma del curador.
- Física: El curador tiene autoridad sobre la salud y la vida de la persona protegida. El curador puede elegir dónde vive la persona protegida, cómo recibe la asistencia sanitaria y si necesita trasladarse a un centro de vida de algún tipo.
- Generalidades: El curador tiene plena autoridad sobre las finanzas, la autonomía física, la salud y todas las demás decisiones importantes de la persona protegida. Es raro que un tribunal conceda una curatela física sin conceder también la autoridad financiera, por lo que es más común que una curatela física.
- Limitada: El curador tiene autoridad sobre algunos aspectos específicos de la vida de la persona protegida. Se suele conceder en casos de un adulto con discapacidad mental, para permitir que su tutor siga cuidando de él al tiempo que le permite el mayor grado de autonomía posible. La curatela puede centrarse en las necesidades específicas de la persona protegida.
Tutelas por duración
- A corto plazo: Normalmente no dura más de 90 días, es una curatela que responde a una necesidad específica e inmediata. Es lo más habitual cuando alguien queda incapacitado de forma inesperada. Si la jurisdicción permite las curatelas sin una audiencia formal, limitará esa autoridad a las curatelas de corto plazo.
- Temporales: Se trata de una tutela que dura un tiempo limitado o bajo condiciones limitadas. Por ejemplo, si alguien entra en coma médico, un juez puede conceder una tutela temporal hasta que la persona se despierte.
- Permanente: Salvo que cambien las circunstancias, esta curatela durará el resto de la vida de la persona. La persona puede solicitar la anulación de la tutela, pero tendrá que presentar su caso y recibir una orden judicial para conseguirlo.
Britney Spears y la curatela
El ejemplo más famoso de curatela es el que se ha impuesto a Britney Spears desde que la cantante tuvo problemas de salud mental. Desde entonces, su padre Jamie Spears (y a veces otras personas) han tenido el control sobre sus finanzas y otros aspectos de su vida.
Aunque la tutela ha estado vigente durante más de una década y se ha debatido durante la mayor parte de ella, se convirtió en un tema candente a principios de 2021 como resultado del documental «Framing Britney Spears», que, además de relatar el maltrato general de la ex estrella adolescente por parte de los medios de comunicación y de la industria musical en general, planteó preguntas sobre la eficacia de la tutela e impulsó el movimiento «#FreeBritney», que busca que se le retire la tutela a Spears y se le permita un mayor control sobre su vida.
En junio de 2021, Spears dio un emotivo testimonio en el que pidió que se le retirara la tutela, pero su petición fue finalmente denegada.
Cómo conseguir una curatela
La tutela se concede cuando la persona en cuestión ya no tiene la capacidad de tomar decisiones en su propio nombre. En casi todos los casos, se trata de un juicio basado en la incapacidad mental. La incapacidad física rara vez, o nunca, crea una base para la tutela legal.
La incapacidad mental adopta algunas formas diferentes, siendo algunas de las más comunes
- Coma o incapacidad total: El individuo es físicamente incapaz de responder, tomar una decisión o comunicarla.
- Enfermedad (Alzheimer, demencia, etc.).): En este caso, el individuo se considera incapacitado mentalmente, aunque pueda comunicar claramente su intención.
- Incapacidad permanente o genética: El individuo tiene una discapacidad mental permanente que le impide alcanzar la madurez legal o la independencia.
La prueba general para una curatela es si el individuo es capaz de conocer y comprender sus acciones. He aquí un par de ejemplos de preguntas que puede escuchar:
- ¿Es la persona capaz de satisfacer sus necesidades básicas, como la alimentación, la higiene y la vivienda??
- ¿Es el individuo un peligro para sí mismo??
Recuerde que la administración de una curatela es un procedimiento legal. Aunque los detalles varían según las jurisdicciones, un funcionario o una persona designada por el tribunal debe ser quien conceda la curatela. Este asunto suele ser tratado por un tribunal testamentario estatal o por un tribunal de familia, y las audiencias suelen ser celebradas por un juez o un magistrado. Con la rara excepción de las órdenes de corta duración en circunstancias exigentes, la curatela sólo puede producirse después de una audiencia completa. Incluso podría formar parte de su plan patrimonial personal.
La mayoría de las jurisdicciones, si no todas, exigen documentación médica antes de conceder una curatela. Sin embargo, en todas las circunstancias, la persona potencialmente tutelada debe tener la oportunidad de ser escuchada por la persona que toma la decisión y presentar sus propios argumentos sobre los motivos por los que no se debe conceder la tutela.
Además, una persona tiene derecho a impugnar la curatela ante los tribunales si no está de acuerdo con el resultado. Esto se debe a que la curatela implica despojar a un adulto libre de ciertos aspectos de su libertad. Ningún tribunal puede hacerlo sin conceder al individuo en cuestión el derecho a ser escuchado.
¿Qué responsabilidades tiene el curador??
Como curador, debe tomar decisiones en nombre de la persona protegida. Se lo considera un fiduciario, lo que significa que tiene la obligación legal de tomar decisiones en el mejor interés de la persona protegida según su conocimiento, creencia y capacidad. El tribunal puede imponer esto por su propia autoridad. También lo pueden hacer los familiares u otras partes interesadas, que pueden demandarle a usted personalmente si tienen motivos para creer que no actuó en el mejor interés de la persona protegida.
En el caso de una curatela financiera, esto significa garantizar el pago de las facturas de la persona protegida, la declaración de impuestos y la supervisión de las inversiones, entre otras tareas. Debe asegurarse de que tengan dinero para pagar las necesidades diarias y, si es necesario, hacer esas compras usted mismo. En el caso de una curatela física, esto significa asegurarse de que la persona protegida reciba la atención médica necesaria y se encuentre en una situación de vida segura para ella.
Por encima de todo, el curador no debe utilizar los recursos de la persona protegida para su beneficio personal. Si un curador coloca a su protegido en un centro de vida, por ejemplo, el curador no puede mudarse a su casa. Un curador financiero no puede en absoluto utilizar el dinero de la persona protegida para su beneficio personal.
Para garantizar esto, los curadores responden ante el tribunal que los nombró. Aunque los detalles varían, deben llevar un registro completo de todas las decisiones que tomen en nombre de la persona protegida y deben presentar periódicamente esta información al tribunal. En el caso de un curador financiero, esto significa guardar los recibos y otros registros financieros, junto con una explicación del propósito de cada transacción.
Para un curador físico, esto significa mantener todos los registros de salud y las recomendaciones médicas que respaldan cualquier decisión. A menudo, el Estado exige que el curador cuente con la recomendación de un médico antes de tomar cualquier decisión relacionada con la salud.
Dependiendo del estado, las decisiones más importantes o permanentes pueden requerir una orden judicial. Por ejemplo, algunos estados requieren la aprobación del tribunal antes de que el curador pueda vender tierras, valores u otros bienes importantes. Otros exigen una orden judicial antes de permitir que el curador ingrese a la persona protegida en un centro de atención a largo plazo o de vida asistida.
Derechos de un curador
Como curador, suele ser conveniente recibir una orden judicial para cualquier decisión importante, aunque no sea necesario. Siempre que presente al tribunal toda la información de que disponga, dotará de legitimidad a sus acciones.
Los curadores pueden, de hecho, recibir una remuneración. Incluso como familiar o amigo, puede obtener una remuneración por el tiempo que dedique a gestionar los asuntos de la persona protegida. Aunque esto puede variar mucho según las circunstancias, la mayoría de los curadores reclaman entre 40 y 100 dólares la hora por su trabajo. Deberá asegurarse de documentar completamente sus horas, no sólo el tiempo que pasó sino lo que hizo durante ese tiempo, ya que debe presentar sus horas al tribunal para recibir una compensación.
En la mayoría de los casos, las finanzas de la persona protegida son la fuente de pago. Por ello, muchas personas que ejercen la curatela sobre amigos o seres queridos deciden no aceptar una remuneración, ya que no quieren recibir dinero de alguien que ya se encuentra en una situación difícil.
¿Cómo se compara una curatela con un poder notarial??
El poder notarial (POA) puede lograr muchas de las mismas cosas que una curatela. Da a alguien la autoridad para tomar decisiones legalmente vinculantes en su nombre. El alcance del poder puede ser tan estrecho o tan amplio como usted elija. Sin embargo, a diferencia de la curatela, se ejerce a discreción de la persona. Esto significa que alguien puede otorgar un poder a quien desee y puede revocarlo cuando lo desee.
A menudo es una opción que ejercen las personas que quieren prepararse para su propia incapacidad. Pueden redactar un formulario de poder que autorice a alguien a tomar decisiones financieras, sanitarias o de otro tipo en su nombre. Siempre que se produzca cuando la persona esté en pleno uso de sus facultades mentales, esta opción sustituirá a cualquier curatela.
Conclusión
Una tutela puede garantizar que las finanzas personales y los asuntos de salud de un ser querido se manejen adecuadamente. Esto se hace sólo después de que esa persona ya no sea capaz de tomar buenas decisiones sobre esos asuntos. Es mejor discutir esa opción con la persona potencialmente tutelada antes de que la tutela sea necesaria.
En 2021, el sonado caso de la estrella del pop estadounidense Britney Spears puso de manifiesto los límites que una curatela puede tener en la capacidad de una persona para defenderse por sí misma. Así pues, si quiere asegurarse de que sus asuntos se gestionan con prudencia y sensibilidad en caso de que una discapacidad o enfermedad comprometa su capacidad para tomar buenas decisiones, lo mejor es que lo hable con la persona o personas que confíe en que serán buenos tutores.
Tenga en cuenta que las leyes estatales y municipales son las que determinan la composición de la curatela. Eso significa que es esencial que consulte a un abogado. Un abogado especializado en este campo puede ayudarle a decidir entre la curatela o el poder notarial.
Consejos para gestionar su patrimonio
- Muchos asesores financieros tienen experiencia con las curatelas y pueden ser un recurso inestimable para su familia. Considere la posibilidad de hablar con un asesor financiero sobre las tutelas para adultos. Encontrar el asesor financiero adecuado no tiene por qué ser difícil, ya que la herramienta gratuita de nuestro equipo le pone en contacto con asesores financieros de su zona en sólo cinco minutos. Empiece ahora mismo.
- Cuando se trata de la planificación del patrimonio, puede ser tentador intentar hacerlo solo. Sin embargo, la planificación patrimonial «hágalo usted mismo» tiene sus riesgos. Asegúrese de saber en qué se está metiendo antes de empezar.
- También puede considerar la posibilidad de redactar un testamento vital u otra forma de directiva anticipada para asegurarse de que sus médicos y sus seres queridos respetan sus decisiones. Puede necesitar uno para cuando no pueda comunicar las decisiones por sí mismo.