No todas las organizaciones benéficas cumplen los requisitos para ser consideradas organizaciones benéficas públicas según las normas gubernamentales. Sin embargo, una fundación privada se gana esa distinción. Una fundación privada es una organización no gubernamental sin ánimo de lucro creada con fines benéficos. Así es como funciona y dónde es más útil.
Definición de fundación privada
Como ya hemos dicho, una fundación privada es una organización sin ánimo de lucro creada con fines benéficos. Su financiación suele provenir de un individuo, una familia o una corporación. Un consejo de administración o patronato gestiona la fundación y decide cómo utilizar sus activos para el bien público. La mayoría de las veces se trata de subvenciones a otras organizaciones sin ánimo de lucro.
Tanto las fundaciones privadas como las organizaciones benéficas públicas están reconocidas por el Servicio de Impuestos Internos como organizaciones 501(c) 3. Esto significa que funcionan exclusivamente como organizaciones benéficas. Ambos están exentos de impuestos y ofrecen a las personas físicas y jurídicas la posibilidad de obtener deducciones fiscales al realizar aportaciones.
Fundaciones privadas y organizaciones benéficas públicas
La diferencia entre las organizaciones benéficas públicas y las privadas es que las primeras obtienen gran parte o la totalidad de su apoyo financiero del público. Las fundaciones privadas son en cambio financiadas por individuos, familias o corporaciones.
Hay más de un millón de organizaciones benéficas públicas en Estados Unidos, según el Centro Nacional de Estadísticas Benéficas. Algunos ejemplos de las principales organizaciones benéficas públicas son United Way, la Cruz Roja Americana y la Asociación Americana del Corazón.
Las fundaciones privadas están sujetas a más normas que las públicas. El IRS considera que cualquier organización benéfica 501(c) 3 es una fundación privada, a menos que demuestre que se sostiene sustancialmente con fondos recibidos del público. Para ello se suele utilizar el formulario 1023 del IRS.
Tipos de fundaciones privadas
Existen aproximadamente 100.000 fundaciones privadas registradas en Estados Unidos, según el Centro Nacional de Estadísticas Benéficas. Por ejemplo, la mayor fundación privada es la Fundación Bill y Melinda Gates, con unos 40.000 millones de dólares en activos. Otras grandes fundaciones privadas son la Fundación Ford, la Lilly Endowment, la Foundation to Promote Open Society, la Robert Wood Johnson Foundation y la William and Flora Hewlett Foundation.
El sector de las fundaciones sin ánimo de lucro reconoce informalmente tres tipos de fundaciones privadas. Se diferencian en la gobernanza y en el origen y uso de los fondos de las fundaciones.
- Las fundaciones familiares utilizan una dotación familiar para su financiación. Los miembros de la familia suelen gobernar las fundaciones.
- Las fundaciones independientes funcionan de forma autónoma del benefactor, la familia del benefactor o una corporación. Sus fondos pueden proceder de una familia o grupo de personas.
- Las fundaciones corporativas reciben el apoyo de las empresas que las crean. Estas fundaciones suelen conceder subvenciones en ámbitos relacionados con las actividades empresariales de la corporación, pero la fundación es una entidad jurídica independiente.
Estatus de exención fiscal de las fundaciones
Una de las principales características de las fundaciones privadas es su condición de exentas de impuestos. Las fundaciones privadas no pagan impuestos federales sobre la renta.
Además, las contribuciones a las fundaciones privadas, al igual que otras contribuciones benéficas, pueden dar a los individuos y a las empresas deducciones fiscales. Estas deducciones fiscales pueden reducir los impuestos sobre la renta, los impuestos sobre las ganancias de capital y los impuestos sobre el patrimonio.
Fundaciones al servicio del bien público
Como sólo sirven al bien público, el IRS exime de impuestos a las fundaciones privadas. Las fundaciones suelen llevar a cabo su misión concediendo subvenciones a otras organizaciones sin ánimo de lucro. Estas organizaciones sin ánimo de lucro apoyan actividades benéficas, religiosas, educativas o similares que benefician al público.
Las fundaciones privadas también pueden conceder becas a los beneficiarios que elijan, proporcionar fondos para la ayuda en caso de catástrofes y conceder subvenciones internacionales. Algunas fundaciones privadas, conocidas como fundaciones operativas, pueden llevar a cabo sus propios programas benéficos.
Límites de las fundaciones privadas
Aunque las fundaciones privadas no pagan impuestos sobre la renta, tienen que pagar un impuesto especial del 1.39% sobre los ingresos de las inversiones. Además, hay un límite en las deducciones fiscales para los contribuyentes individuales y corporativos. Mientras tanto, no se puede deducir más del 30% de la renta bruta ajustada por las contribuciones a las fundaciones privadas.
La fundación tiene que presentar un formulario al IRS, el 990-PF, en el que se revelan todas las cantidades y los beneficiarios de las subvenciones. Y existen restricciones sobre lo que pueden hacer.
Las fundaciones privadas no pueden apoyar campañas electorales. Las restricciones también regulan las transacciones por cuenta propia entre los contribuyentes y las fundaciones. Y hay límites a las participaciones en empresas privadas.
Las fundaciones privadas tienen que distribuir al menos el 5% de sus activos cada año en forma de subvenciones o para financiar operaciones benéficas.
El resultado final
Las fundaciones privadas son organizaciones sin ánimo de lucro exentas de impuestos que financian actividades y organizaciones que promueven el bien público. Lo hacen sobre todo concediendo subvenciones a otras organizaciones sin ánimo de lucro. Los particulares, las familias y las empresas las crean y las apoyan. Sin embargo, las fundaciones privadas también ofrecen la posibilidad de que los particulares y las empresas obtengan deducciones fiscales mediante sus aportaciones.
Consejos para fundaciones privadas
- El término «fundación» no tiene definición legal. Por ello, no se puede dar por sentado que una organización que se autodenomina fundación es una organización benéfica. Aunque no estén entre las 50 peores organizaciones benéficas del país, las fundaciones privadas merecen ser examinadas.
- No está seguro de si una fundación privada es adecuada para sus necesidades? Un asesor financiero puede ayudarle a tomar esa decisión. Encontrar el asesor financiero adecuado que se adapte a sus necesidades no tiene por qué ser difícil. La herramienta gratuita de nuestro equipo le pone en contacto con asesores financieros de su zona en 5 minutos. Si está preparado para que le pongan en contacto con asesores locales que le ayuden a alcanzar sus objetivos financieros, empiece ya.