Al igual que muchos otros estados de la U.S., Virginia se ha visto afectada por la pandemia de coronavirus. Con más de 10.000 casos confirmados y cientos de muertes, el estado se ha visto obligado a cerrar negocios y mantener en casa a los trabajadores no esenciales. Hay una orden oficial de permanencia en casa en todo el estado, y muchos hospitales ya están desbordados. El estado sigue tomando medidas para intentar proteger a sus ciudadanos y su economía, ofreciendo varios programas diseñados para ayudar a los afectados por el COVID-19 y sus consecuencias económicas.
Alivio del Coronavirus en Virginia para los individuos
Virginia tiene una multitud de programas que están diseñados para ayudar a las personas que han sido directamente afectadas por la propagación del coronavirus. Algunas de estas disposiciones son ampliaciones de programas preexistentes, lo que significa que están destinadas a ayudar a un mayor número de personas durante la pandemia.
Medicaid
Virginia ya tiene un programa de Medicaid, pero el gobernador Ralph Northam está ampliando muchas de sus disposiciones a quienes ya tienen derecho a él. Se han eliminado los copagos para los servicios de Medicaid y de Acceso Familiar al Seguro Médico (FAMIS), incluidos los servicios relacionados con el COVID-19. Los actuales miembros de Medicaid no perderán la cobertura ni siquiera por errores administrativos.
Los miembros de Medicaid podrán ahora abastecerse de medicamentos para 90 días en lugar de sólo 30. El estado también ha renunciado a los requisitos de preaprobación y prórroga para los servicios médicos críticos. También se han ampliado y facilitado los servicios de telesalud.
Inseguridad alimentaria
Durante la crisis COVID-19, el Departamento de Agricultura y Servicios al Consumidor de Virginia (VDACS) está relajando ciertos requisitos de elegibilidad de ingresos para el Programa de Asistencia Alimentaria de Emergencia del estado. El Programa de Alimentos Complementarios (CSFP) está tomando medidas para reducir la posibilidad de que los ancianos se expongan al virus. La Federación de Bancos de Alimentos de Virginia se compromete a realizar una distribución de bajo costo o sin costo alguno.
Apoyo a los trabajadores afectados y seguro de desempleo
Virginia ya no impone un periodo de espera de una semana para que las personas reciban prestaciones de desempleo. Además, ahora hay más personas que pueden recibir el subsidio de desempleo durante la recesión, y el gobernador Northam ha pedido que quien solicite el seguro de desempleo tenga que pasar menos por el aro para recibir la ayuda.
Servicios públicos
El estado ha pedido a los proveedores de servicios públicos que suspendan cualquier desconexión del servicio durante 60 días para permitir que los clientes afectados por COVID-19 sigan recibiendo los servicios.
Alivio del coronavirus en Virginia para las pequeñas empresas
Además de los programas estatales de ayuda para los individuos, COVID-19 también tiene algunos programas diseñados para ayudar a las pequeñas empresas a manejarse durante estos tiempos.
Apoyo a los empleadores afectados
El gobernador Northam ha enviado equipos regionales que tratarán de ayudar a las empresas que están reduciendo o cesando sus operaciones. Estas empresas no serán penalizadas por tener más trabajadores que soliciten prestaciones por desempleo. También está en vigor la Ley de Innovación y Oportunidad de la Fuerza de Trabajo, que despliega fondos de emergencia a las empresas para ayudarles con las necesidades de emergencia.
Programas federales para particulares
Hay una serie de programas federales de ayuda contra el coronavirus destinados a ayudar a los estadounidenses a hacer frente a las dificultades económicas provocadas por la pandemia de coronavirus. Muchas de estas disposiciones se crearon gracias a la aprobación de la Ley de Ayuda, Alivio y Seguridad Económica contra el Coronavirus (CARES). La parte más notable de la Ley CARES es el cheque de estímulo (también llamado Pago de Impacto Económico) que recibirán la mayoría de los estadounidenses (si no lo han hecho ya). Este programa ofrece a los contribuyentes solteros un pago directo único de hasta 1.200 dólares, o 2.400 dólares para las parejas que presentan una declaración conjunta.
La cuantía de su cheque se determina en función de su renta bruta ajustada total (AGI). Los individuos que tengan menos de 75.000 dólares de AGI y las parejas casadas que tengan menos de 150.000 dólares de AGI recibirán la cantidad completa. Las personas y los matrimonios que ganen más de 99.000 y 198.000 dólares, respectivamente, no recibirán el cheque. Los contribuyentes entre estas marcas recibirán cheques, aunque serán por menos de los 1.200 dólares completos.
La Ley CARES incluye otras disposiciones para los particulares. Entre ellas se incluyen 13 semanas de subsidio de desempleo adicional, 600 dólares más en prestaciones semanales por desempleo, hasta dos semanas de baja por enfermedad pagada por COVID-19, indulgencia en los préstamos federales para estudiantes hasta Sep. 30, 2020 y más.
Programas federales para pequeñas empresas
El gobierno federal también ha instituido programas para ayudar a las pequeñas empresas afectadas. El Programa de Protección del Cheque de Pago (PPP) es el más conocido de ellos, ya que permite a las pequeñas empresas pedir un préstamo de hasta el 2.5 veces su nómina media mensual, con la excepción de los importes salariales superiores a 100.000 dólares anuales. Estos préstamos tienen un límite máximo de 10 millones de dólares.
La mayoría de las empresas con menos de 500 empleados pueden acogerse a la APP. Un préstamo PPP puede convertirse en una subvención condonable siempre que la empresa no recorte salarios o sueldos. Las empresas que ya hayan recortado salarios o despedido personal tienen hasta el 30 de junio de 2020 para volver a contratar trabajadores.
Otro programa federal preeixto, pero ampliado, que puede ayudar a las empresas a sobrevivir a la pandemia es el programa de Préstamos por Daños Económicos (EIDL). Estos préstamos se gestionan a través de la SBA y pueden proporcionar a las empresas hasta 2 millones de dólares de capital. El tipo de interés de estos préstamos es del 3.75% para las empresas y 2.75% para organizaciones sin ánimo de lucro. Los pagos se aplazan durante un año.
Las empresas que solicitan un EIDL también pueden recibir una subvención de 10.000 dólares en efectivo una vez presentada su solicitud. Se perdonan, siempre que la empresa los destine a gastos cualificados, como seguir alquilando una oficina o mantener a los empleados en nómina.
Las pequeñas empresas pueden seguir accediendo a los programas existentes, como los préstamos 7(a), los Préstamos Express, los Préstamos 504, los Préstamos Community Advantage y los Micropréstamos.
El resultado final
El estado de Virginia está haciendo todo lo posible para ayudar a sus ciudadanos y a las pequeñas empresas a mantenerse a flote durante el descenso económico inducido por el COVID-19. Hay varias opciones sólidas a nivel estatal que los virginianos pueden aprovechar, con aún más programas disponibles a través del gobierno federal.
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