Debido a la interrupción de la actividad empresarial provocada por el coronavirus y a los despidos masivos que se produjeron, millones de estadounidenses presentaron solicitudes de desempleo en 2020, muchos de ellos por primera vez en su vida. De hecho, los datos de la U.S. El Departamento de Trabajo (DOL) ha revelado que, en sólo cinco semanas (de finales de marzo a abril), el número de solicitudes iniciales de subsidio de desempleo se ha disparado hasta superar los 26 millones, lo que ha dado lugar a una tasa de paro estimada en el 23%, muy próxima a la del 24% de la Gran Depresión.Tasa del 9%.
En previsión de estas cifras tan sorprendentes, la Ley de Ayuda, Alivio y Seguridad Económica (CARES) incluía nuevas directrices que permitían prolongar los períodos de prestación, aumentar el dinero de las prestaciones y relajar los requisitos de elegibilidad a nivel estatal para los estadounidenses que perdieron su trabajo a causa del COVID-19. Sin embargo, muchas de las prestaciones de la Ley CARES expiran a finales de año. Tras un cierto retraso, el presidente Trump firmó un proyecto de ley para ampliar las prestaciones, incluyendo los pagos por desempleo. A continuación, una actualización de la situación con el Congreso y el presidente y algunas de las formas en que la Ley CARES ayudó y sigue ayudando a los desempleados.
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Sin que se vislumbre un final anticipado de la pandemia, Washington amplió la financiación federal de tres programas de prestaciones por desempleo. El apoyo al programa de Asistencia al Desempleo por Pandemia (PUA) y la financiación federal para el programa de Compensación de Emergencia por Desempleo por Pandemia (PEUC) iban a expirar a finales de diciembre. Sin embargo, el presidente Trump firmó un proyecto de ley que amplía ciertas prestaciones hasta 2021. Esto incluye 300 dólares adicionales de ayuda al desempleo hasta mediados de marzo, lo que supone 10 u 11 semanas para la mayoría de los declarantes.
Para mantener estos (y otros) programas en el nuevo año, el Congreso, el pasado mes de diciembre, aprobó la Ley CARES. 21 aprobó un segundo paquete de estímulo de 900.000 millones de dólares para el alivio de la COVID-19 que mantendría el apoyo federal a los programas PUA, PEUC y PUC.
- Para la PUA – el proyecto de ley ampliará las prestaciones a los trabajadores autónomos, contratistas independientes o trabajadores que tienen un historial laboral limitado, es decir, trabajadores que tradicionalmente no tienen derecho a las prestaciones por desempleo en virtud de la ley estatal.
- Para el PEUC – el proyecto de ley proporcionará 13 semanas adicionales de prestaciones por desempleo a las personas que hayan agotado las prestaciones por desempleo disponibles en el estado en el que viven.
- Para la PUC – el proyecto de ley proporcionará una prestación extra de 300 dólares semanales durante 10 u 11 semanas de desempleo entre hasta mediados de marzo, más lo que un individuo tendría derecho de otra manera bajo la ley estatal.
Cómo afectó la Ley CARES a las prestaciones de desempleo
A continuación se desglosan las principales disposiciones de la Ley CARES que afectan a las prestaciones de desempleo.
Subsidio de desempleo por pandemia (PUC)
En particular, el PEUC proporciona una cantidad fija adicional de 300 dólares semanales a los beneficiarios del seguro de desempleo ordinario y de la Ayuda al Desempleo por Pandemia (PUA). Esta disposición también se aplica a quienes reciben cheques parciales de subsidio de desempleo.
Las personas que reúnen los requisitos pueden recibir el pago junto con la prestación del seguro de desempleo ordinario, o el gobierno puede proporcionar la PUC mediante un pago separado. Sin embargo, la disposición exige que los beneficiarios reciban la compensación semanalmente.
Compensación de emergencia por desempleo en caso de pandemia (PEUC)
En el marco del programa PEUC, las personas pueden recibir 13 semanas adicionales de prestaciones por desempleo, aunque sólo pueden hacerlo después de agotar sus prestaciones estatales. La mayoría de los estados ofrecen 26 semanas de seguro de desempleo (UI), por lo que los empleados elegibles recibirán hasta 39 semanas de beneficios de desempleo. Los estados que ofrecen menos de 26 semanas de subsidio de desempleo son Arkansas, Alabama, Florida, Idaho, Kansas, Missouri, Carolina del Norte y Carolina del Sur.
El programa federal solo concede las prestaciones del PEUC a las personas que buscan activamente trabajo. La Ley CARES también estipula que los estados deben ser más flexibles en cuanto a este requisito si la persona no puede buscar trabajo debido a restricciones o enfermedades relacionadas con la COVID-19.
Asistencia al Desempleo por Pandemia (PUA)
La PUA ofrece asistencia de emergencia por desempleo a los trabajadores que han agotado sus prestaciones estatales por desempleo o que no tienen acceso a las prestaciones estatales regulares de desempleo. Entre las personas que pueden optar a esta ayuda se encuentran los trabajadores por cuenta propia, los trabajadores por cuenta ajena, los autónomos, los que buscan un trabajo a tiempo parcial y los trabajadores que no tienen un historial laboral que les permita optar a la ayuda estatal. El programa ofrece hasta 39 semanas de asistencia a los trabajadores que reúnen los requisitos, y estaba previsto que expirara el mes de diciembre. 31 de 2020, antes de que el presidente Trump firme el proyecto de ley que extiende el programa.
Para tener derecho a la PUA, tendrá que demostrar que está parcial o totalmente desempleado o que no puede o no está disponible para trabajar:
- Le han diagnosticado COVID-19.
- Tiene los síntomas de COVID-19 y busca un diagnóstico.
- Estás en cuarentena por COVID-19.
- Alguien que vive contigo ha sido diagnosticado con COVID-19.
- Si atiende a alguien afectado por la COVID-19.
- Estaba previsto que comenzara un trabajo, pero ahora no puede debido a la COVID-19.
- Tuvo que dejar su trabajo debido a la COVID-19.
- Su empresa ha cerrado por COVID-19.
- Usted es ahora el proveedor financiero de un hogar debido a la COVID-19 relacionados con la muerte de la cabeza de familia.
Las personas que reúnen los requisitos para recibir el UI estatal no pueden recibir el PUA.
Qué programas de prestaciones por desempleo hay disponibles?
Los estadounidenses tienen acceso a la Compensación por Desempleo (UC), al programa de Prestaciones Ampliadas (EB), a la Ley Families First y a otros programas de seguro de desempleo. En la mayoría de los estados, el subsidio de desempleo proporciona hasta 26 semanas de prestaciones a quienes cumplen sus requisitos. Algunos estados ofrecen más de 26 semanas, mientras que otros ofrecen menos. Por ejemplo, Montana ofrece hasta 28 semanas de desempleo, pero Idaho, Arkansas, Kansas, Missouri, Carolina del Norte, Carolina del Sur, Alabama, Georgia y Florida ofrecen menos de 26 semanas. De hecho, Carolina del Norte y Florida sólo ofrecen 12 semanas.
La U.S. El DOL ha ampliado recientemente su flexibilidad con las directrices del seguro de desempleo. Según el sitio web del DOL, hay tres escenarios clave bajo los cuales los estados pueden modificar la flexibilidad de su programa para ayudar a los afectados por la COVID-19:
- Un empleador cesa temporalmente sus operaciones debido a la COVID-19, impidiendo a los empleados acudir al trabajo.
- Un individuo está en cuarentena con la expectativa de volver a trabajar después de la cuarentena.
- Una persona deja su empleo debido a un riesgo de exposición o infección o para cuidar a un familiar.
¿Tengo derecho a las prestaciones por desempleo??
Debido a que los programas de desempleo se administran a nivel estatal, los requisitos de elegibilidad varían de un estado a otro. Sin embargo, el Departamento de Trabajo afirma que normalmente tendrá derecho a las prestaciones si:
- Está desempleado por «causas ajenas a su voluntad», lo que significa que ya no tiene su empleo por falta de trabajo disponible
- Cumplir con los requisitos de tiempo trabajado y salarios ganados de su estado en el transcurso de un marco de tiempo específico llamado «período base»
- Cumplir con los requisitos adicionales del estado
Si desea saber si tiene derecho a las prestaciones por desempleo en su estado, intente investigar en el sitio web del Departamento de Trabajo de su estado para saber más sobre los requisitos de elegibilidad. Los periodos durante los cuales los residentes con derecho a prestaciones pueden obtenerlas varían según los estados. CareerOneStop.org, que está dirigido por la U.S. DOL, es un gran lugar para comenzar su investigación.
Cómo solicitar las prestaciones por desempleo
Para solicitarlo, tendrá que ponerse en contacto con el programa de seguro de desempleo de su estado. Puedes obtener tus prestaciones presentando una reclamación en el estado donde has trabajado. Si has trabajado en varios estados, o si no vives en el estado en el que has trabajado, la agencia del seguro de desempleo de tu estado puede orientarte sobre cómo presentar la solicitud en esos otros estados.
Las personas pueden presentar sus solicitudes de desempleo por teléfono, en línea o en persona. Las vías de solicitud que están disponibles para los residentes varían según el estado. En cuanto al tiempo que se tarda en recibir la primera prestación, normalmente hay que esperar entre dos y tres semanas después de presentar la solicitud.
Conclusión
Tanto si está trabajando como si está actualmente desempleado a causa de la pandemia de COVID-19, es importante que se familiarice con los cambios en los programas de seguro de desempleo. La Ley CARES, que dirige la ayuda financiera a particulares y pequeñas empresas, ofrece prestaciones semanales adicionales del seguro de desempleo y amplía los periodos de indemnización por desempleo. A medida que la economía se desacelera, estos programas ofrecen un salvavidas muy necesario para los desempleados.
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