Viajar al extranjero puede ser caro. Además de renovar el pasaporte, reservar el vuelo y organizar el alojamiento, hay que pagar el transporte, la comida y cualquier experiencia que se quiera conocer. Aunque tenga tarjetas de crédito fiables o una tarjeta de débito vinculada a su cuenta corriente, es probable que tenga que cambiar moneda en algún momento de su viaje. La regla general es tener siempre a mano al menos 50 dólares en moneda local. A su vez, tendrá que saber de dónde sacar ese efectivo sin perder demasiado dinero en comisiones.
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Dónde cambiar moneda en la U.S.
Si le gusta planificar con antelación y quiere cambiar moneda en la U.S., tu banco o cooperativa de crédito será tu mejor opción. Tienen acceso a los mejores tipos de cambio y suelen cobrar menos comisiones que las casas de cambio. La mayoría de los grandes bancos venden moneda extranjera a los clientes en persona en una sucursal local. También puedes pedir la moneda por Internet o por teléfono para que te la envíen a casa. Aunque es cómodo, este método conlleva gastos de envío. Las oficinas de correos también suelen ofrecer servicios similares.
También puedes pedir divisas en línea a través de proveedores de divisas. Estas empresas ofrecen cambio de divisas y pagos internacionales a través de la recogida en la tienda o la entrega por correo. Rara vez tienen los mismos tipos de interés que el banco, pero son mejores que los de las oficinas de destino. A menudo, no le cobrarán los gastos de envío si pide grandes cantidades, y además son muy prácticos. Para obtener la mayor cantidad de dinero al mejor precio, utilice un sitio de comparación.
Todavía tiene la opción de comprar cheques de viaje. Están un poco anticuados, pero los bancos y las cooperativas de crédito todavía los ofrecen. Normalmente puedes comprar cheques de viaje aunque no estés en la red del banco. Es posible que tenga que pagar una comisión adicional. Una de las ventajas de los cheques de viaje es que pueden ser reemplazados si se pierden o los roban y que sólo los puedes utilizar tú, ya que están a tu nombre, a diferencia del dinero en efectivo. El inconveniente es que no se aceptan en todos los lugares, por lo que es probable que tengas que cambiarlas en un banco de tu destino. Tampoco están disponibles en todas las monedas extranjeras.
Para el equivalente moderno, considere una tarjeta de viaje prepagada. Usted carga U.S. dólares en la tarjeta antes de salir de los EE.UU.S., y utilizarlos como una tarjeta de débito en el extranjero. El tipo de cambio se corresponde con el día en que cargaste o compraste la tarjeta, no con el momento en que gastaste. Al igual que los cheques de viaje, su valor está protegido en caso de pérdida o robo de la tarjeta. Sólo tienes que informar de la incidencia y solicitar una tarjeta de sustitución. También puedes recargarlas desde lejos mientras viajas, por lo que son ideales para jóvenes viajeros y estudiantes en el extranjero. Lamentablemente, también tienen muchos de los inconvenientes de los cheques de viaje, como la aceptación limitada y las comisiones por transacción.
Dónde cambiar moneda en el extranjero
Si no puedes cambiar la moneda con antelación, no tienes que preocuparte. Tendrá muchas oportunidades una vez que llegue a su destino. Sólo que puede ser un poco más difícil encontrar una buena oferta. De nuevo, evite los grandes centros de transporte, su hotel o las tiendas de los centros turísticos.
Una vez en el extranjero, lo más fácil es acceder a la red de cajeros automáticos de tu banco con tu tarjeta de débito. Compruebe si su entidad financiera está asociada a algún banco extranjero. Así podrás retirar dinero de sus cajeros automáticos sin pagar comisiones.
Puede seguir accediendo a los fondos de su banco sin ese tipo de asociación, aunque tendrá que hacer frente a las comisiones por transacciones en el extranjero y a los recargos tanto de su banco como del propietario del cajero automático. Las tarifas de las transacciones extranjeras suelen suponer entre el 1% y el 3% del importe de la transacción. En este caso, es conveniente sacar todo el dinero que se pueda llevar de una sola vez. Te permite evitar las múltiples comisiones por retirada de fondos.
Si viaja con frecuencia, también puede considerar la posibilidad de contratar una cuenta corriente sin comisiones en el extranjero, como la Capital One 360 Checking Account® o la Schwab Bank High Yield Investor Checking® Account de Charles Schwab. En particular, Charles Schwab también reembolsa las comisiones de los cajeros automáticos extranjeros que pague y renuncia a las comisiones de conversión de divisas.
También puede acudir a una oficina de cambio de divisas. Aunque los bancos suelen tener mejores tipos de cambio, las ventanillas probablemente ofrezcan menores comisiones por transacción o servicio. En las principales zonas turísticas, varios comercios de divisas compiten entre sí, lo que le permite intentar llegar a un acuerdo para encontrar una tarifa favorable.
Por último, puedes enviarte dinero a través de un servicio de transferencia como Western Union, MoneyGram o Paypal. Puedes enviarlo a tu destino, ya sea desde casa o en el camino, para que lo recojas en la moneda local.
Dónde evitar el cambio de divisas
Antes de salir a cambiar moneda, es importante saber dónde no hay que hacerlo. Puede parecer la opción más cómoda, pero los tipos de cambio de los aeropuertos y de los principales centros de transporte no ofrecen las tasas más favorables. Estos lugares saben que serán tu primera o última opción para cambiar divisas, por lo que añaden tasas y comisiones adicionales.
Lo mismo se aplica a su hotel y a cualquier centro turístico importante que pueda visitar. Evite los quioscos de cambio en los aeropuertos, a menos que sean su último recurso en caso de emergencia o que sepa que son la única opción disponible en su destino.
Qué hacer con las divisas después del viaje
Después de tu viaje, lo más probable es que acabes con un poco de moneda extranjera de sobra. Pero no tiene por qué sentirse defraudado. Puedes volver fácilmente a tu banco local, cooperativa de crédito, oficina de correos o mostrador de cambio de divisas después de tu regreso. Ten en cuenta que muchos de estos lugares no aceptan monedas, así que intenta gastarlas primero y guardar los billetes para más adelante.
Si viajas con frecuencia, puedes guardar esa moneda extranjera para tu próximo viaje. Por supuesto, los tipos de cambio pueden no ser constantes a lo largo de sus numerosos viajes. Esta estrategia podría ayudarte a salir adelante, pero también podrías recibir un golpe. Funciona mejor cuando tienes menos de 50 dólares en otra moneda que probablemente volverás a utilizar.
Si no quieres hacer un viaje al banco, pero tampoco quieres que tus divisas acumulen polvo? Intenta venderlo a amigos que tengan previsto viajar al mismo destino que tú acabas de visitar. Puedes utilizar el tipo de cambio interbancario actual o el tipo de cambio que has pagado, con lo que te ahorras dinero en ambos casos. También puedes vender moneda extranjera en eBay. Sólo asegúrate de prestar atención a las reglas básicas.
También puedes donar las divisas que te sobren a organizaciones como el Fondo Internacional de Emergencia de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF). En colaboración con aerolíneas como American Airlines, el UNICEF recoge las divisas sobrantes a bordo de su vuelo o a través del correo.
Los fundamentos del cambio de divisas
Lo primero es lo primero, quizá quieras repasar los fundamentos del tipo de cambio. Investiga la moneda local de tu destino y comprueba las normas y regulaciones. Por ejemplo, tienes que estar ya en Marruecos para cambiar por Dirhams. Muchos países permiten, o incluso prefieren, que los visitantes estadounidenses paguen en dólares estadounidenses.S. dólares.
Cuando vaya a cambiar su dinero, debe saber exactamente lo que va a pagar. Por un lado, es posible que te cobren una comisión por artículo en lugar de un porcentaje fijo. Para ello, es conveniente que preguntes por el tipo de cambio neto antes de realizar cualquier canje. Algunas casas de cambio también publican los tipos de venta (lo que obtienes cuando cambias tus dólares) en lugar de los tipos de compra (lo que obtienes cuando cambias las divisas sobrantes a dólares), o viceversa, para atraer a los clientes con falsos pretextos. Otros indican una tarifa que sólo está disponible para cambios de miles de dólares o herramientas como cheques de viaje o tarjetas de prepago. Los tipos de cambio también varían de un lugar a otro, por lo que es importante buscar el mejor precio antes de realizar la compra.
Utilizar una tarjeta de débito o crédito en el extranjero
Aunque es importante tener moneda local a mano, no es necesario pagar todo en efectivo. De hecho, pagar con una tarjeta de crédito puede tener más sentido para gastos importantes como el alquiler de coches. (También puedes obtener un seguro de coche gratuito si pagas el coche de alquiler con tu tarjeta de crédito.) Además, si sólo utilizas dinero en efectivo en el extranjero, puedes perderte algunas ventajas importantes. Hay docenas de tarjetas de crédito sin comisiones por transacciones en el extranjero que puedes utilizar no sólo para evitar las comisiones, sino para acumular potencialmente recompensas de viaje.
También es importante saber que, cuando se paga con tarjeta, los comerciantes extranjeros pueden preguntarle si desea pagar en dólares estadounidenses. Esto puede facilitarle los cálculos de conversión en el momento, pero al final tendrá que pagar tasas de conversión de divisas. Es más sencillo y barato decir que no y dejar que el banco haga las cuentas por usted después.
Conclusión
Utilizar estos consejos para el cambio de divisas puede ayudarte a ahorrar tiempo y dinero cada vez que viajes. Es importante prestar atención a las tasas de conversión y a lo que se paga para evitar ser estafado. Es posible que incluso quiera comparar precios y esperar antes de hacer sus transacciones. También ayuda tener una mezcla de efectivo, tarjetas de débito y de crédito cuando se viaja. Esto le ayuda a evitar comisiones innecesarias y a utilizar su dinero de la manera más eficiente. De este modo, podrá disfrutar de sus vacaciones en lugar de preocuparse demasiado por la gestión de su dinero.
Consejos financieros para viajar
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- Viajar es caro, pero por suerte hay formas de reducir los costes y obtener recompensas por sus gastos de viaje. Para empezar a ahorrar dinero, querrá evitar las comisiones por transacciones extranjeras como pueda. Puedes hacerlo utilizando tarjetas de crédito sin comisiones o evitando los cajeros extranjeros fuera de la red de tu banco.
- Si eres un viajero frecuente, aprovecha uno (o más) de los muchos programas de viajeros frecuentes de las aerolíneas que existen. Estos programas ofrecen descuentos en determinados gastos y recompensas por las compras realizadas. Esto puede hacer que tus viajes sean más asequibles y cómodos.