El nivel federal de pobreza es una consideración clave para evaluar la elegibilidad de cualquier persona para recibir beneficios del gobierno. Su acceso a muchos programas estatales y federales de la red de seguridad se basa a menudo en el lugar que ocupa usted o su hogar en las directrices federales de pobreza. Por ejemplo, las primas de la bolsa federal de seguros de salud se definen en función de esta métrica, al igual que muchas formas de desgravación fiscal. Esto es lo que debes saber sobre el nivel de pobreza federal.
Nivel de pobreza federal definido
Los programas gubernamentales suelen medir los hogares en una escala de ingresos que se ajusta al nivel de pobreza federal. Por ejemplo, un hogar con unos ingresos del 100% del nivel de pobreza o menos puede recibir todas las prestaciones, mientras que uno que gane el 300% del nivel de pobreza puede recibir menos. La mayoría de los programas estatales y federales limitan la elegibilidad al 400% del nivel federal de pobreza.
Cuando el gobierno federal se refiere a los «ingresos», se refiere a los ingresos brutos ajustados modificados, que no es un número en su declaración de impuestos. Para la mayoría de las personas, es igual o similar al ingreso bruto ajustado.
Un «hogar» se suele definir en función de la situación fiscal. Dos cónyuges que declaran sus impuestos conjuntamente, por ejemplo, se consideraría un hogar de dos personas. Un padre que declara a dos niños como dependientes se consideraría un hogar de tres. Aunque hay algunas excepciones a esta regla general, en la mayoría de los casos el tamaño del hogar se define por el número de personas que figuran en un solo formulario de impuestos.
Cómo y por qué varían los niveles de pobreza
Tanto el gobierno estatal como el federal se basan en el nivel de pobreza federal, que publica el Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS). La agencia define el nivel de pobreza en función del tamaño de la familia, aumentando el límite en 4.480 dólares por cada miembro de la familia más allá del primero, y lo ajusta cada año en función de la inflación y otros factores. Los niveles de pobreza, según el gobierno, varían según la ubicación.
En 2020, el HHS fijó el nivel de pobreza federal para los 48 estados contiguos, Puerto Rico, el Distrito de Columbia y todos los territorios de la UE.S. territorios, el nivel de pobreza se define como:
Los 48 estados más bajos
- Tamaño del hogar de 1: $12,760
- Tamaño del hogar de 2 personas: 17.240 dólares
- Hogar de 3 personas: 21.729 dólares
- Hogar de 4 personas: 26.200 dólares
- Tamaño de la familia de 5: 30.680 dólares
- Hogar de 6 personas: 35.160 dólares
- Hogar de 7 personas: 39.640 dólares
- Tamaño del hogar de 8 personas: 44.120 $
Para los hogares con más de ocho personas, añada 4.480 dólares por cada miembro adicional del hogar.
Alaska
Debido a los costos significativamente diferentes asociados con la vida en Alaska, el nivel de pobreza en este estado se define como:
- Tamaño del hogar de 1: 15.950 dólares
- Tamaño del hogar de 2 personas: 21.550 dólares
- Tamaño del hogar de 3 personas: 27.150 dólares
- Tamaño del hogar de 4 personas: 32.750 dólares
- Tamaño del hogar de 5 personas: 38.350 $
- Tamaño del hogar de 6: $43,950
- Tamaño del hogar de 7 personas: 49.550 dólares
- Tamaño de la familia de 8: 55.150 dólares
Para los hogares con más de ocho personas, añada 5.600 $ por cada miembro adicional del hogar.
Hawaii
Debido a los costos significativamente diferentes asociados con la vida en Hawai, el nivel de pobreza en este estado se define como:
- Tamaño del hogar de 1: 14.680 dólares
- Tamaño de la familia de 2: 19.830 dólares
- Tamaño del hogar de 3 personas: 24.980 dólares
- Tamaño del hogar de 4 personas: 30.130 dólares
- Tamaño del hogar de 5: $35,280
- Hogar de 6 personas: 40.430 dólares
- Hogar de 7 personas: 45.580 dólares
- Tamaño de la familia de 8: 50.730 dólares
Para hogares con más de ocho personas, añada 5.150 $ por cada miembro adicional del hogar.
Limitaciones del nivel federal de pobreza
En California, el alquiler medio de un apartamento de un dormitorio rondaba los 1.753 dólares en 2019, según el sitio de búsqueda de alquileres Abodo. En Massachusetts, ese mismo apartamento costaba 2.218 dólares. Al mismo tiempo, los inquilinos de Dakota del Norte pagaban 672 dólares por vivir en un apartamento de una habitación, mientras que en Wyoming podían alquilar una unidad de una habitación por 658 dólares.
El coste de la vida varía mucho no sólo de un estado a otro, sino, lo que es mucho más importante, entre las zonas urbanas y las rurales. Un residente de Michigan que viva en la ciudad universitaria y tecnológica de Ann Arbor tendrá unos costes de vida comparables a los de Chicago o incluso Boston. Otro residente del mismo estado que viva en la zona rural de la Alta Península pagará una fracción de eso.
El nivel de pobreza federal no lo tiene en cuenta.
Aunque el gobierno publica niveles de pobreza diferentes para Hawai y Alaska, por lo demás se trata de un instrumento contundente. Cuando los programas gubernamentales calculan las prestaciones y los créditos fiscales, no pueden tener en cuenta que una familia que gana el 200% del nivel federal de pobreza puede vivir en el norte del estado de Nueva York, pero apenas sobrevivirá en Manhattan.
El resultado final
El nivel de pobreza federal es un parámetro clave para cualquier persona que quiera beneficiarse de los programas estatales o federales de protección social. El nivel real lo establece el Departamento de Salud y Servicios Humanos, y varía según el estado en el que se viva. Está sujeta a cambios anuales. Al tomar decisiones de finanzas personales, es mejor tratar los números como una guía simplemente porque hay muchas variaciones en el costo de vida dentro de cada estado.
Consejos sobre finanzas personales
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- Si se tienen en cuenta los programas de la red de seguridad social y los créditos fiscales, la U.S. ha conseguido reducir la pobreza de forma significativa desde mediados del siglo XX hasta principios del XXI. Es decir, hasta el inicio de COVID-19. A medida que las empresas se han ido hundiendo y la economía se ha ralentizado drásticamente, muchas empresas de los Estados Unidos se han visto obligadas a pagar por sus pólizas.S. hogares han caído por debajo del umbral de pobreza federal.