Cuando rellene la Solicitud Gratuita de Ayuda Federal para Estudiantes (FAFSA), deberá recibir una notificación por escrito de la institución educativa que haya elegido, en la que se le explicará la cantidad de ayuda a la que tiene derecho y el tipo de ayuda. Una carta de apelación a la ayuda financiera es una solicitud por escrito en la que se pide a la escuela que aumente el tamaño de su paquete de ayuda cuando no es suficiente para cubrir los costes de asistencia. Escribir una carta para apelar el paquete de ayuda financiera no garantiza necesariamente que la institución educativa ponga a tu disposición más ayuda. Pero podría ayudarte a conseguir más fondos para ayudar a pagar los costes de la educación superior. He aquí cómo abordar este reto.
Qué es una carta de apelación de la ayuda financiera?
Para entender cómo funcionan las apelaciones de ayuda financiera, primero hay que entender cómo se calculan los paquetes de ayuda financiera.
La FAFSA se utiliza para determinar el tipo de paquete de ayuda financiera al que pueden optar los estudiantes para pagar la universidad. La cantidad de ayuda que puedes recibir depende de:
- Su contribución familiar esperada (EFC)
- Su año de estudios
- Situación de la matrícula
- Coste de la asistencia a la escuela elegida
El EFC es un número índice que las escuelas utilizan para determinar la cantidad de ayuda financiera que puede recibir un estudiante. Se basa en los ingresos y los bienes de los padres, así como en el tamaño de la familia. La oficina de ayuda financiera de la escuela examina el EFC, junto con los otros factores mencionados anteriormente, para decidir la cantidad de ayuda que los estudiantes pueden recibir.
Si el paquete de ayuda es menor de lo que esperabas o de lo que necesitas para pagar los estudios, puedes escribir una carta de apelación de la ayuda financiera. Se trata de una carta formal en la que pides a tu centro de estudios que reconsidere la cantidad de ayuda financiera que te han ofrecido para ayudar a cubrir los costes universitarios.
Cuándo apelar una concesión de ayuda financiera
Dado que una apelación de ayuda financiera es una solicitud de más ayuda, no hay garantía de que la escuela acepte darle el dinero adicional que necesita para pagar la universidad. Pero hay ciertas circunstancias en las que la escuela puede estar dispuesta a.
Por ejemplo, puede apelar con éxito su concesión de ayuda financiera si la situación económica de su familia ha cambiado significativamente desde que rellenó inicialmente la FAFSA. Si los ingresos de tu familia han disminuido debido a la pérdida de un empleo o a un despido, eso podría ser motivo para obtener más ayuda financiera. O si uno de tus padres no puede trabajar durante un período prolongado debido a una enfermedad o lesión, también podrías presentar un caso para aumentar tu concesión de ayuda.
También puedes apelar una ayuda financiera si crees que has cometido un error en tu FAFSA o que ésta debe ser actualizada. Por ejemplo, la declaración incorrecta de los bienes o los ingresos podría distorsionar las cifras de la EFC y hacer que la institución educativa asuma que no necesitas tanta ayuda financiera para cubrir los costes de la educación.
Si has solicitado la ayuda en varias universidades y has recibido ayudas económicas de cada una de ellas, puedes utilizar una carta de apelación como herramienta de negociación. Por ejemplo, digamos que quieres ir a la Escuela A pero la Escuela B te ofrece más ayuda financiera. Puedes pedirle a la escuela A que iguale la concesión de la escuela B, pero esto sólo puede funcionar si eres un candidato atractivo para matricularte en base a tu expediente académico.
Cómo redactar una carta de apelación a la ayuda financiera
Si quieres apelar tu paquete de ayuda financiera, hay algunas cosas que debes saber. En primer lugar, es importante escribir la carta de apelación lo antes posible. En algunas universidades, las ayudas económicas se reparten por orden de llegada, por lo que esperar a escribir la carta de apelación puede hacer que no queden fondos para repartir. A continuación, debes asegurarte de que diriges tu carta a la persona u oficina adecuada. En la mayoría de los casos, será la oficina de ayuda financiera de tu centro educativo. Pero si tienes dudas sobre a quién dirigir la carta, puedes ponerte en contacto con la escuela para saber a dónde debe enviarse.
Una vez que sepas dónde enviar tu carta de apelación, puedes trabajar en su redacción. Una carta de apelación a la ayuda financiera de la universidad difiere en varios aspectos de una redacción universitaria, así que ten en cuenta estos consejos:
- Sé educado y dirige la carta correctamente
- Expresa claramente las razones por las que solicitas más ayuda financiera
- Explica detalladamente tu situación y por qué necesitas más financiación
- Especifica la cantidad de ayuda financiera adicional que solicitas
- Incluye una mención a las ofertas de ayuda recibidas de otras escuelas, si las hay
- Cierra la carta con un agradecimiento
La carta de apelación no tiene por qué ser larga; de hecho, es mejor que sea breve y concisa. Lo más importante es que te asegures de exponer claramente los motivos por los que solicitas más ayuda.
Por ejemplo, si solicitas una ayuda financiera adicional debido a un cambio en los ingresos, debes explicar cómo ha cambiado la situación de tu familia. Algunas escuelas pueden estar dispuestas a conceder más ayuda financiera en situaciones de necesidad. Y si le pides a tu universidad que reconsidere la decisión basándose únicamente en tus méritos académicos, asegúrate de que puedes respaldarlo con pruebas de tus logros sobresalientes.
Qué hacer si le deniegan la ayuda financiera
Si tu centro educativo rechaza tu solicitud de más ayuda económica, puedes presentar una segunda apelación a la oficina de ayuda económica de tu centro. Pero esto sólo puede ser una opción si su escuela lo permite y es posible que tenga que presentar argumentos adicionales más allá de lo que proporcionó en su primera carta de apelación para que tenga éxito.
Si tu centro de estudios se mantiene firme en su decisión de no aumentar tu ayuda, hay otras cosas que puedes intentar. En primer lugar, puedes buscar becas y ayudas que puedas solicitar y que puedan ayudarte a pagar los costes de la educación. Lo importante es estar atento a los plazos, ya que muchas becas y ayudas exigen que se presente la solicitud antes de una fecha determinada para ser tenida en cuenta.
También puedes considerar la posibilidad de pagar los estudios de tu bolsillo, ya sea con tus ahorros o con un trabajo a tiempo parcial. O, si has solicitado varias universidades, puedes considerar la posibilidad de ir a la segunda o incluso a la tercera si te ofrecen más ayuda económica.
Los préstamos estudiantiles, incluidos los federales y los privados, son una última opción. Aunque pedir un préstamo estudiantil para pagar los estudios no es lo ideal, puede ser necesario si no consigues un paquete de ayudas mayor en tu centro de estudios.
Empieza por los préstamos federales, ya que suelen ofrecer los tipos de interés, las protecciones y las condiciones de reembolso más favorables. A continuación, compara cuidadosamente los tipos de interés y las condiciones de los préstamos privados para estudiantes. Ten en cuenta que si no tienes un largo historial de crédito, puedes necesitar un cofirmante para que te aprueben los préstamos privados. Una calculadora de préstamos estudiantiles gratuita y fácil de usar puede indicarte cuánto deberías pedir prestado.
Lo más importante
Apelar una ayuda financiera completando un formulario FAFSA podría ayudarte a conseguir fondos adicionales para los estudios. Pero ganar una apelación puede depender en gran medida de la calidad de la carta que escribas y de las políticas de tu centro para aumentar las ayudas. Cuando escribas una carta de apelación, es conveniente que tengas en cuenta otras formas de pagar la universidad en caso de que tu centro no quiera o no pueda ofrecer más dinero. Por supuesto, el primer paso de todo el proceso es hacer el mejor trabajo posible con tu solicitud inicial de ayuda.
Consejos para la planificación universitaria
- Considera la posibilidad de hablar con un asesor financiero sobre las diferentes formas de ahorrar y pagar la universidad si eres padre o madre. Si aún no tienes un asesor financiero, encontrar uno no tiene por qué ser complicado. La herramienta de búsqueda de asesores financieros de nuestro equipo puede ayudarle a ponerse en contacto con asesores financieros de su zona. Basta con responder a unas sencillas preguntas en línea para obtener las recomendaciones de un asesor personalizado. Si está preparado, empiece ahora.
- Empezar un plan de ahorro para la universidad con antelación puede ayudar a evitar un apuro de última hora para pagar los gastos de educación. Si eres padre, abrir un plan de ahorro universitario 529 o una cuenta de ahorro para la educación Coverdell son dos opciones que vale la pena considerar. Ambos permiten ahorrar dinero para la universidad con ventajas fiscales, aunque difieren en cuanto a la cantidad que se puede aportar anualmente y el momento en que se deben hacer los retiros.